Por: Lilian Maria Ferreira CRP 04/60692

Você já bateu na madeira para evitar azar ou evitou passar debaixo de uma escada? Para a maioria das pessoas, essas superstições são apenas costumes inofensivos. No entanto, para algumas pessoas com Transtorno Obsessivo-Compulsivo (TOC), a relação entre pensamentos, ações e acontecimentos pode assumir uma proporção muito mais intensa e angustiante. É o que chamamos de pensamento mágico.

No TOC, o pensamento mágico envolve a crença de que pensamentos, palavras ou comportamentos podem influenciar eventos do mundo real, mesmo sem uma relação lógica entre eles. A pessoa passa a sentir uma responsabilidade excessiva por prevenir danos, evitar tragédias ou proteger pessoas importantes, como se seus pensamentos ou ações tivessem um poder especial sobre aquilo que acontece.

Esse funcionamento costuma estar associado à dificuldade de lidar com a incerteza e à tendência de tratar pensamentos como sinais, previsões ou ameaças reais. Assim, dúvidas como “E se eu causar um problema?”, “E se isso for um sinal?” ou “E se pensar nisso fizer acontecer?” tornam-se extremamente difíceis de ignorar.

Na prática, isso pode se manifestar de diferentes formas. Algumas pessoas acreditam que pensar em um acidente aumenta a chance de ele ocorrer. Outras sentem que precisam repetir orações, evitar determinadas palavras ou seguir regras específicas para garantir a segurança de familiares. Também podem surgir rituais como tocar objetos em certa sequência, contar números mentalmente ou realizar ações repetitivas para impedir que algo ruim aconteça.

Embora essas crenças possam lembrar superstições comuns, existe uma diferença importante: no TOC elas geram sofrimento significativo, ansiedade intensa e uma forte necessidade de realizar comportamentos para neutralizar o medo. Quando esses rituais não são executados, a pessoa pode sentir culpa, angústia ou a sensação de estar colocando alguém em risco.

Como o pensamento mágico é reforçado pelas compulsões

As compulsões desempenham um papel central na manutenção do pensamento mágico. Elas impedem que a pessoa descubra o que realmente aconteceria se não realizasse o ritual ou comportamento que acredita ser necessário. 

Quando a pessoa realiza um ritual e nada de negativo ocorre, é comum interpretar isso como prova de que a compulsão “funcionou”. Por exemplo, ela pode acreditar que evitou um acidente porque repetiu uma frase mentalmente ou seguiu uma sequência específica de ações. Embora não exista uma relação real entre o comportamento e o resultado, essa associação é reforçada pela experiência subjetiva de alívio.

Esse alívio imediato fortalece o ciclo do TOC: a ansiedade diminui momentaneamente, a sensação de controle aumenta e, com isso, cresce a tendência de repetir o comportamento na próxima situação de dúvida. Aos poucos, a pessoa passa a depender desses rituais para lidar com a incerteza.

O resultado é um aumento da sensação de responsabilidade sobre eventos que estão fora de controle, como se pensamentos e ações pudessem prevenir danos reais. Na prática, o próprio ritual impede que a pessoa teste a realidade da ameaça, mantendo viva a crença de que ele é necessário.

Pensamentos não têm poder causal 

Por isso, no tratamento baseado em evidências, o objetivo não é eliminar pensamentos indesejados ou convencer a pessoa de que eles nunca mais aparecerão. O foco está em modificar a relação que ela estabelece com esses pensamentos, aprendendo a tolerar a dúvida e a incerteza sem recorrer às compulsões.

Pensamentos não são ações. Ter um pensamento não aumenta a probabilidade de um evento acontecer, nem torna alguém responsável por evitar todos os riscos da vida. Embora o pensamento mágico possa parecer extremamente convincente para quem sofre com o TOC, ele faz parte do funcionamento do transtorno e não representa um poder real sobre os acontecimentos.

Com tratamento adequado, é possível interromper esse ciclo, reduzir o sofrimento e recuperar a liberdade de viver sem precisar obedecer às exigências do TOC.

Referências:

American Psychiatric Association. DSM-5-TR – Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais.

Anxiety and Depression Association of America (ADAA). (n.d.). The role of magical thinking in OCD. Disponível em: https://adaa.org/learn-from-us/from-the-experts/blog-posts/consumer/role-magical-thinking-ocd

Treat My OCD. (n.d.).Magical Thinking OCD: Signs, Symptoms, and Treatment. Disponível em: Magical Thinking OCD: Signs, Symptoms, and Treatment

Rula. (n.d.). What is magical thinking OCD? Disponível em: What is magical thinking OCD? Causes, symptoms, & coping